Les Coteaux
La mission
Colonel, on l’appelait colonel à Notre-Dame-de-L’Île-Perrot, un point c’est tout. Il avait fait la guerre.
Maintenant, il consacrait son temps à reconstruire un vieux moulin près de sa demeure. Pour le préserver. Comme une mission.
J’habitais près de chez lui. Par la fenêtre de ma chambre, il m’arrivait de scruter ses gestes, toujours les mêmes : étendre du mortier et installer pierre après pierre, qu’il avait eu soin de numéroter pour que chacune ait sa place.
Un jour, me promenant, je m’attardai devant chez lui. Le colonel me fit signe d’approcher. Il me parla de bien des choses. De la vie des pierres aussi. Je n’y comprenais rien, mais je restais là à l’écouter. Puis, sortant de mes poches quelques pierres, je lui demandai si elles pouvaient pousser si on les mettait en terre. Il acquiesça. Il creusa un trou et m’invita à les déposer.
Six ans plus tard, la nouvelle de la mort du colonel se répandit comme une trainée de poudre.
Dans mon cours d’arts plastiques, je réalisai l’esquisse du moulin à vent. Et, pour m’en imprégner, je me rendis sur place. Soudainement, je redevins le petit garçon en présence du colonel. Des mots. J’entendis ses mots. « Il fallait parfois creuser pour trouver », répétait-il. Une pelle. Creuser s’imposait. Mes pierres apparurent et, à ma grande surprise, elles avaient fait des petits : cinq grosses pierres, numérotées et accompagnées de notes s’y trouvaient. Comme si elles avaient une histoire à raconter. Curieuse découverte! J’étais servi au-delà de mes attentes. Mon projet scolaire s’enrichissait. Et j’avais une mission : je serais le messager du colonel.
« Le moulin d’Arvor Vack a été construit en 1787. Tombant en ruine, le colonel Roger Maillet le rebâtit en 1954 sur le boulevard Perrot. Bien que non reconnu comme monument historique par le gouvernement, l’on ne peut négliger qu’il garde des traces du passé de la société canadienne-française. Il fait partie de notre patrimoine culturel. »
Depuis ce jour, de bouche à oreille et pour toutes sortes de considérations sur le colonel et ses intentions, la pérennité du moulin est assurée.